Sistema de medidas en Estados Unidos. Lo que debes saber

Definitivamente sí, merece la pena familiarizarse con el sistema de medidas en Estados Unidos, especialmente si planeas viajar, vivir o trabajar allí. Aunque el resto del mundo usa el sistema métrico, los estadounidenses siguen utilizando el sistema imperial, lo que puede resultar confuso al principio.

En este sistema, las distancias se miden en millas, pies y pulgadas; el peso en libras y onzas; y la temperatura en grados Fahrenheit. Por ejemplo, una temperatura de 68 °F equivale a unos 20 °C, y una milla equivale a 1.609 metros.

Comprenderlo te ayudará en situaciones cotidianas: al conducir (ya que las señales de tránsito están en millas), al comprar ropa (tallas en pulgadas y pies) o incluso al cocinar (las recetas usan “cups”, “ounces” y “pounds”).

No hace falta memorizar todo, pero sí tener una idea general o una app de conversión a mano. En resumen, entender el sistema imperial no solo facilita la vida en Estados Unidos, sino que también evita malentendidos, frustraciones y más de una confusión divertida.

Mi primera experiencia con el sistema de medidas estadounidense fue, sinceramente, desconcertante. Recuerdo mirar una receta y no entender cómo podía medir “una taza de mantequilla” o “una libra de carne”. Pensé que era cuestión de costumbre, pero descubrí que el sistema imperial es un mundo aparte.

En el supermercado, las botellas indicaban onzas, los paquetes de carne en libras, y en la carretera los carteles marcaban millas en lugar de kilómetros. Al principio, trataba de hacer conversiones mentales, pero rápidamente entendí que era mejor adaptarse al contexto en lugar de pelear con él.

Una de las anécdotas más curiosas fue cuando un amigo me dijo que su casa estaba a “una milla” de distancia. Pensé que sería poco, pero terminé caminando más de un kilómetro y medio. Fue mi primera lección práctica sobre la diferencia entre millas y kilómetros.

Con el tiempo, comencé a reconocer patrones: una milla son aproximadamente 1.6 km, una pulgada son 2.54 cm, y 32 °F equivale a 0 °C. Ya no me sorprendía que los pronósticos del tiempo hablaran de “setenta grados” cuando hacía un día templado.

Hoy, cuando vuelvo a Estados Unidos, me muevo con más soltura. Aprendí que adaptarse al sistema no es tan difícil como parece, y hasta se vuelve una curiosidad cultural más. Mi consejo es simple: no te frustres, tómatelo con humor y ten siempre el móvil a mano para convertir medidas —al final, también eso forma parte de la experiencia americana.